「Tribology」ってなに？

Tribology とは

Tribology（トライボロジー）は次のように定義されます．

Tribology is the science and technology of interacting surfaces in relative motion and of related subjects and practices.
（＝相対運動を行いながら相互作用をおよぼしあう表面およびそれに関する実際問題の科学技術）

たいへん難解な文章ですが，平たく言えば「摩擦・摩耗・潤滑などに関する問題を総合的に扱う学問と技術」…といったところでしょうか．

さまざまな機械部品から我々の日常用品にいたるまで，ありとあらゆるところで物と物とが擦れ合っています．　 擦れ合うときに滑りやすい組合せとそうでない組合せがあり，中学で習った「摩擦係数」は「物と物とが擦れ合うときの滑りにくさ」を数値で表したものです．

スキーやスケート，あるいはワックスの効いた床を溝のすり減った靴で歩くときなど，我々は「滑る」ということを体感します．　 また，襖（ふすま）の滑りが悪いときにロウを塗ったり，動きの悪くなった機械部品に油を差したりして，意図的に「滑らせる」ことをします．　 このようなことをしたとき，あなたは既に「トライボロジー」を経験または実践していると言えるでしょう．

では，なぜトライボロジーを研究するのでしょうか？　 その答えはいくつもありますが，１つの例として「エネルギーの無駄遣いを減らしたい」という目的があります．　 例えば，自動車の何千点という部品の中には「できるだけ滑りを良くしたい」ものがたくさんあります．　 これらの摩擦抵抗を限りなくゼロに近づくことができたら，はたして燃費はどのくらい良くなるのでしょうか？　 残念ながら，実際に作られていないのでわかりません．　 しかし，今の倍以上になることは間違いないのではないでしょうか．

限りある資源を有効に利用し，また環境への負荷をできるだけ小さくすることは，２１世紀にはますます必要な課題です．　 我々はトライボロジーの研究を通じて社会への貢献を目指しています．

トライボロジーの関連書籍

• 『摩擦のおはなし』，田中久一郎 著，日本規格協会
• 『トライボロジー概論』，木村好次・岡部平八郎 著，養賢堂
• 『固体の摩擦と潤滑』，曽田範宗 訳，丸善
  （原著 ： “The Friction and Lubrication of Solids”，F. P. Bowden & D. Tabor, Oxford）
• 『トライボロジーの歴史』，「トライボロジーの歴史」編集委員会 訳，工業調査会
  （原著 ： “History of Tribology”，D. Dowson，Longman Group Limited）